‘De uitspraak van Co Verdaas dat het over twintig jaar mogelijk ‘einde oefening’ is voor de bollenteelt in Noord- en Zuid-Holland raakt ons, gaat veel te ver en vinden wij onnodig selectief en alarmistisch’, aldus Hester Maij algemeen voorzitter van de KAVB. ‘Nederland is een waterland en heeft door de eeuwen heen steeds oplossingen gevonden voor grote watervraagstukken. Ook nu kunnen we onze kennis en innovatiekracht inzetten om de gevolgen van klimaatverandering zo veel mogelijk op te vangen.’
De KAVB onderschrijft de urgentie van het advies van deltacommissaris Co Verdaas, waarbij klimaatverandering, droogte en verzilting vragen om snelle actie, een andere wateraanpak en forse, structurele investeringen. We moeten én kunnen naast techniek water slimmer vasthouden, opslaan en verdelen. De land- en tuinbouw beseft dit terdege en kan hier juist een actieve rol spelen bij oplossingen.
De landbouw gebruikt op jaarbasis ongeveer 1 procent van het zoetwater in Nederland. De bollenteelt is daarbinnen een kleine gebruiker. De sector investeert nu al volop in waterbesparende technieken, het beter vasthouden van water boven en onder de grond en het hergebruik van afvalwater. Zo bouwen ondernemers hun afhankelijkheid van oppervlakte- en grondwater verder af.
Water is ook een belangrijk thema binnen het duurzaamheidsplatform Toekomst Bollenvak, waarin ketenpartners samenwerken. De ambitie is helder: de bollenteelt wordt steeds zelfvoorzienender in haar waterbehoefte en weerbaarder tegen droogte en verzilting. Regionale praktijknetwerken vormen daarbij een belangrijke basis. Kwekers leren van elkaar door resultaten te meten en te vergelijken en hun werkwijze te verbeteren.
Verzilting en droogte is geen vraagstuk van één specifieke sector, maar een brede maatschappelijke opgave. De negatieve gevolgen voor de natuur en openbaar groen zijn minstens zo groot. Ook de akkerbouw, fruitteelt, vollegrondsgroenteteelt en boomkwekerij zouden dan niet langer kunnen voortbestaan. Ook woningbouw op verzilte grond is een technische uitdaging.
De KAVB steunt daarom Verdaas’ oproep om niet af te wachten en miljarden extra te investeren in een toekomstbestendig watersysteem. Dat vraagt om samenwerking tussen overheden, waterschappen, kennisinstellingen, ondernemers en natuurorganisaties. De inzet is wat ons betreft om ons Nederlandse watersysteem en landgebruik klimaat adaptief te maken, niet om belangrijke teelten en teeltgebieden nu al onnodig af te schrijven.